Baghdad's Impossible War: Why Iraq Is the Pressure Point That Could Detonate the Entire Middle East
Iraq isn't a bystander in the US-Iran conflict — it's the battlefield where both sides have already drawn blood, and Baghdad's government lacks the power to stop either of them.
Three US soldiers died at Tower 22 in Jordan on January 28, 2024, killed by a drone traced to Iran-aligned Iraqi militias. Washington's retaliatory strikes hit targets inside Iraq itself — a sovereign state with which the US maintains a formal security partnership. That contradiction is not a bug in American strategy. It is the defining reality of Iraqi politics since 2003. [1]
---
What's Really Happening
The Popular Mobilization Forces (PMF) are simultaneously Iraq's legal security apparatus and Tehran's forward militia network. Iraq's parliament formalized the PMF — roughly 160,000 fighters across dozens of factions — into the state security structure in 2016, giving Iran-aligned commanders official salaries, weapons, and institutional cover. [2]
Between October 7, 2023, and February 2024, Iran-aligned factions launched more than 170 attacks on US positions across Iraq and Syria, deploying drones and rockets against bases hosting the approximately 2,500 American troops still in-country under the counter-ISIS mission. [1]
Kataib Hezbollah and Asaib Ahl al-Haq take orders from the Islamic Revolutionary Guard Corps, not from Prime Minister Mohammed Shia al-Sudani. When al-Sudani publicly condemned the Tower 22 strike, he was issuing a statement he had no power to enforce.
Israel's shadow war adds a second front. Israeli strikes targeting Iranian weapons transfers through Syria push weapons and fighters eastward into Iraq, compressing the theatre and raising the temperature in Baghdad regardless of what al-Sudani wants.
Iraq's parliament is structurally Iran-friendly. The Coordination Framework — the dominant Shia political bloc — relies on PMF-affiliated parties for its legislative majority, making any formal crackdown on the militias politically suicidal for any sitting government. [3]
---
The Real Stakes
Iraq earns approximately 90% of its government revenue from oil, and its southern export infrastructure — the terminals at Basra, the pipelines threading through contested territory — sits within easy strike range of any escalation spiral. A sustained disruption to Iraqi oil output, which averages around 4.2 million barrels per day, would send immediate shockwaves through global energy markets already rattled by the broader Gulf tensions. [4] The civilians paying that price aren't militia commanders or Pentagon planners; they're the 42 million Iraqis whose electricity grid, hospital budgets, and food subsidies depend on that oil revenue arriving on schedule.
The deeper stakes are structural. If Baghdad cannot assert sovereignty over its own territory — cannot tell armed factions operating under its nominal command to stand down — then the Iraqi state becomes a permissive environment for every regional actor with a grievance and a weapons depot. Iran uses Iraq as a logistics corridor to supply Hezbollah and, until recently, Hamas. The US uses Iraqi bases to project force against ISIS remnants and to monitor Iranian movements. Israel conducts covert operations it rarely acknowledges. None of these actors have asked Baghdad's permission, and none of them will. Al-Sudani's government is left writing diplomatic protests to countries that are effectively fighting a war on his soil. [3]
---
Impact Radar
Economic Impact: 8/10 — Militia attacks on US contractors and infrastructure disruption threaten Iraq's oil export capacity, which funds virtually every public service in the country.
Geopolitical Impact: 9/10 — Iraq is the physical connector between Iran, Syria, Lebanon, and the Gulf; whoever controls Iraqi territory controls the 「axis of resistance」 supply chain.
Technology Impact: 4/10 — Drone proliferation among PMF factions marks a tactical shift, but the core conflict remains a political and military one rather than a technology story.
Social Impact: 8/10 — Ordinary Iraqis face displacement, power cuts, and economic paralysis as foreign powers treat their country as a proxy arena twenty years after the original invasion.
Policy Impact: 9/10 — Washington's decision to strike inside Iraqi territory forces Baghdad to formally demand US troop withdrawal, potentially collapsing the counter-ISIS mission and handing Iran a strategic victory without firing another shot. [1]
---
Watch For
1. The Iraqi parliament's troop-withdrawal timeline. Al-Sudani launched formal negotiations with Washington in early 2024 to restructure the US military presence. If those talks collapse or accelerate toward a hard deadline, expect Iran-aligned factions to escalate attacks to force the issue — watch for any parliamentary vote setting a specific exit date.
2. PMF targeting of oil infrastructure. Faction commanders have historically avoided striking Iraqi oil assets because it undercuts their own political patrons. Any attack on Basra export terminals would signal a strategic decision by Tehran to weaponize Iraq's economy — a significant escalation threshold.
---
Bottom Line
Iraq is not caught in the crossfire — it has been structurally hollowed out by two decades of competing foreign interventions that left formal state institutions standing while gutting their actual authority. Until Baghdad can command its own armed forces without Tehran's veto, every regional crisis will route itself through Iraqi territory, and every escalation between the US, Israel, and Iran will cost Iraqi civilians the most.
---
References
[1] Al Jazeera — 「Iraq caught in crossfire as US strikes target Iran-aligned militias」 (2024). https://www.aljazeera.com/news/2024/2/4/us-launches-strikes-on-iraq-and-syria
[2] Middle East Institute — 「The Popular Mobilization Forces and the Future of Post-ISIS Iraq」 (2023). https://www.mei.edu/publications/popular-mobilization-forces-and-future-post-isis-iraq
[3] International Crisis Group — 「Iraq: Stabilising the Shia House」 (2024). https://www.crisisgroup.org/middle-east-north-africa/gulf-and-arabian-peninsula/iraq
[4] U.S. Energy Information Administration — 「Iraq: Country Analysis」 (2024). https://www.eia.gov/international/analysis/country/IRQ
[5] Congressional Research Service — 「Iraq: Issues in the 118th Congress」 (2024). https://crsreports.congress.gov/product/pdf/R/R45633
---
Adrian Cole | Global Affairs & Markets
[my-awesome-news-analysis.uk](https://my-awesome-news-analysis.uk) | [@my\_awesome\_news](https://x.com/my_awesome_news)
AI Translation (Deutsch) — For reference only. English version is authoritative.
Irak: Wo der Krieg zwischen USA und Iran längst tobt
Bagdads unmöglicher Krieg: Warum der Irak der Zündpunkt ist, der den gesamten Nahen Osten zum Explodieren bringen könnte
Der Irak ist kein unbeteiligter Zuschauer im Konflikt zwischen den USA und dem Iran — er ist das Schlachtfeld, auf dem beide Seiten bereits Blut vergossen haben, und Bagdads Regierung ist machtlos, eine der beiden Seiten aufzuhalten.
Am 28. Januar 2024 starben drei US-Soldaten am Stützpunkt Tower 22 in Jordanien, getötet durch eine Drohne, die Iran-nahen irakischen Milizen zugeordnet wurde. Washingtons Vergeltungsschläge trafen Ziele im Irak selbst — einem souveränen Staat, mit dem die USA eine formelle Sicherheitspartnerschaft unterhalten. Dieser Widerspruch ist kein Fehler in der amerikanischen Strategie. Er ist die bestimmende Realität der irakischen Politik seit 2003. [1]
---
Was wirklich geschieht
Die Volksmobilisierungskräfte (PMF) sind gleichzeitig Iraks legaler Sicherheitsapparat und Teherans vorgelagertes Milizennetzwerk. Das irakische Parlament gliederte die PMF — rund 160.000 Kämpfer in Dutzenden von Fraktionen — 2016 offiziell in die staatliche Sicherheitsstruktur ein und verschaffte Iran-nahen Kommandeuren damit offizielle Gehälter, Waffen und institutionellen Schutz. [2]
Zwischen dem 7. Oktober 2023 und Februar 2024 verübten Iran-nahe Fraktionen mehr als 170 Angriffe auf US-Stellungen im Irak und in Syrien und setzten dabei Drohnen und Raketen gegen Stützpunkte ein, auf denen die rund 2.500 noch im Land stationierten amerikanischen Soldaten im Rahmen der Anti-ISIS-Mission stationiert sind. [1]
Kataib Hisbollah und Asaib Ahl al-Haq folgen den Befehlen des Islamischen Revolutionsgarde-Korps, nicht denen von Premierminister Mohammed Shia al-Sudani. Als al-Sudani den Angriff auf Tower 22 öffentlich verurteilte, gab er eine Erklärung ab, die er selbst nicht durchsetzen konnte.
Israels Schattenkrieg eröffnet eine zweite Front. Israelische Angriffe auf iranische Waffentransfers durch Syrien drängen Waffen und Kämpfer ostwärts in den Irak, verdichten das Kampfgebiet und erhöhen die Temperatur in Bagdad — unabhängig davon, was al-Sudani will.
Das irakische Parlament ist strukturell Iran-freundlich. Der Koordinierungsrahmen — der dominierende schiitische Politikblock — ist für seine parlamentarische Mehrheit auf PMF-nahe Parteien angewiesen, sodass ein formelles Vorgehen gegen die Milizen für jede amtierende Regierung politischem Selbstmord gleichkäme. [3]
---
Was wirklich auf dem Spiel steht
Der Irak erwirtschaftet rund 90 % seiner Staatseinnahmen aus Öl, und die südliche Exportinfrastruktur — die Terminals in Basra, die Pipelines durch umkämpftes Gebiet — liegt in unmittelbarer Reichweite einer jeden Eskalationsspirale. Eine anhaltende Unterbrechung der irakischen Ölproduktion, die durchschnittlich rund 4,2 Millionen Barrel pro Tag beträgt, hätte weitreichende Folgen für die globalen Energiemärkte — und für eine irakische Bevölkerung, die noch immer mit den Narben der letzten zwanzig Jahre Krieg lebt.
AI Translation (Español) — For reference only. English version is authoritative.
Irak: Donde la Guerra entre EE.UU. e Irán Ya Se Está Librando
La Guerra Imposible de Bagdad: Por Qué Irak Es el Punto de Presión que Podría Detonar Todo el Medio Oriente
Irak no es un espectador en el conflicto entre EE.UU. e Irán — es el campo de batalla donde ambos bandos ya han derramado sangre, y el gobierno de Bagdad carece del poder para detener a ninguno de los dos.
Tres soldados estadounidenses murieron en la Torre 22 en Jordania el 28 de enero de 2024, abatidos por un dron rastreable hasta milicias iraquíes alineadas con Irán. Los ataques de represalia de Washington golpearon objetivos dentro del propio Irak — un Estado soberano con el que EE.UU. mantiene una asociación formal de seguridad. Esa contradicción no es un error en la estrategia estadounidense. Es la realidad definitoria de la política iraquí desde 2003. [1]
---
Lo que Realmente Está Ocurriendo
Las Fuerzas de Movilización Popular (FMP) son simultáneamente el aparato de seguridad legal de Irak y la red de milicias avanzadas de Teherán. El parlamento iraquí formalizó las FMP — aproximadamente 160.000 combatientes distribuidos en decenas de facciones — dentro de la estructura de seguridad del Estado en 2016, otorgando a los comandantes alineados con Irán salarios oficiales, armamento y cobertura institucional. [2]
Entre el 7 de octubre de 2023 y febrero de 2024, las facciones alineadas con Irán lanzaron más de 170 ataques contra posiciones estadounidenses en Irak y Siria, desplegando drones y cohetes contra bases que albergan a los aproximadamente 2.500 militares estadounidenses que permanecen en el país bajo la misión contra el ISIS. [1]
Kataib Hezbolá y Asaib Ahl al-Haq reciben órdenes del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, no del primer ministro Mohammed Shia al-Sudani. Cuando al-Sudani condenó públicamente el ataque a la Torre 22, emitía una declaración que no tenía poder alguno de hacer cumplir.
La guerra en las sombras de Israel abre un segundo frente. Los ataques israelíes dirigidos contra transferencias de armas iraníes a través de Siria empujan armamento y combatientes hacia el este, hacia Irak, comprimiendo el teatro de operaciones y elevando la tensión en Bagdad independientemente de lo que desee al-Sudani.
El parlamento iraquí es estructuralmente favorable a Irán. El Marco de Coordinación — el bloque político chií dominante — depende de los partidos afiliados a las FMP para su mayoría legislativa, convirtiendo cualquier represalia formal contra las milicias en un suicidio político para cualquier gobierno en funciones. [3]
---
Lo que Realmente Está en Juego
Irak obtiene aproximadamente el 90% de sus ingresos gubernamentales del petróleo, y su infraestructura de exportación en el sur — las terminales en Basra, los oleoductos que atraviesan territorio en disputa — se encuentra al alcance fácil de cualquier espiral de escalada. Una interrupción sostenida de la producción petrolera iraquí, que promedia alrededor de 4,2 millones de barriles por día, sacudiría los mercados energéticos mundiales en un momento en que la economía global ya no puede absorber nuevos choques con facilidad.
AI Translation (Français) — For reference only. English version is authoritative.
Irak : le théâtre où la guerre entre Washington et Téhéran se joue déjà
La guerre impossible de Bagdad : pourquoi l'Irak est le point de rupture qui pourrait embraser tout le Moyen-Orient
L'Irak n'est pas un simple spectateur du conflit américano-iranien — c'est le champ de bataille où les deux camps ont déjà versé le sang, et le gouvernement de Bagdad ne dispose pas du pouvoir nécessaire pour les arrêter.
Trois soldats américains ont perdu la vie à la Tour 22, en Jordanie, le 28 janvier 2024, tués par un drone attribué à des milices irakiennes alignées sur l'Iran. Les frappes de représailles de Washington ont visé des cibles situées en Irak même — un État souverain avec lequel les États-Unis maintiennent un partenariat de sécurité officiel. Cette contradiction n'est pas une anomalie de la stratégie américaine. C'est la réalité fondatrice de la politique irakienne depuis 2003. [1]
---
Ce qui se passe réellement
Les Forces de mobilisation populaire (FMP) sont à la fois l'appareil sécuritaire légal de l'Irak et le réseau de milices avancé de Téhéran. Le parlement irakien a formellement intégré les FMP — quelque 160 000 combattants répartis dans des dizaines de factions — à la structure de sécurité de l'État en 2016, accordant aux commandants pro-iraniens des salaires officiels, des armes et une couverture institutionnelle. [2]
Entre le 7 octobre 2023 et février 2024, les factions alignées sur l'Iran ont lancé plus de 170 attaques contre des positions américaines en Irak et en Syrie, déployant drones et roquettes contre des bases accueillant les quelque 2 500 soldats américains encore présents dans le pays dans le cadre de la mission anti-Daech. [1]
Le Kataib Hezbollah et l'Asaïb Ahl al-Haq reçoivent leurs ordres du Corps des gardiens de la révolution islamique, non du Premier ministre Mohammed Shia al-Soudani. Lorsque al-Soudani a publiquement condamné l'attaque de la Tour 22, il publiait une déclaration qu'il n'avait aucun pouvoir de faire appliquer.
La guerre de l'ombre d'Israël ouvre un second front. Les frappes israéliennes ciblant les transferts d'armes iraniens via la Syrie repoussent armes et combattants vers l'est, en direction de l'Irak, resserrant l'espace du conflit et faisant monter la pression à Bagdad, quelles que soient les intentions d'al-Soudani.
Le parlement irakien est structurellement favorable à l'Iran. Le Cadre de coordination — le principal bloc politique chiite — s'appuie sur les partis affiliés aux FMP pour sa majorité législative, rendant toute répression formelle des milices politiquement suicidaire pour tout gouvernement en place. [3]
---
Les véritables enjeux
L'Irak tire environ 90 % de ses recettes gouvernementales du pétrole, et son infrastructure d'exportation dans le sud — les terminaux de Bassora, les pipelines traversant des territoires disputés — se trouve à portée de frappe directe de toute spirale d'escalade. Une perturbation prolongée de la production pétrolière irakienne, qui s'élève en moyenne à environ 4,2 millions de barils par jour, aurait des répercussions immédiates sur les marchés mondiaux de l'énergie et priverait Bagdad des ressources nécessaires pour maintenir la paix sociale dans un pays où l'État reste fragile.
AI Translation (日本語) — For reference only. English version is authoritative.
イラク：米・イラン戦争がすでに戦われている戦場
バグダッドの不可能な戦争：なぜイラクは中東全体を爆発させかねない圧力点なのか
イラクは米・イラン対立の傍観者ではない――両陣営がすでに血を流している戦場であり、バグダッド政府にはどちらも止める力がない。
2024年1月28日、ヨルダンの「タワー22」で米兵3人が死亡した。イランと連携するイラク民兵組織に追跡されたドローンによる攻撃だった。ワシントンの報復攻撃は、米国が正式な安全保障パートナーシップを維持する主権国家であるイラク国内の標的を直撃した。この矛盾はアメリカの戦略上の欠陥ではない。2003年以降のイラク政治を規定する現実そのものだ。[1]
---
実際に何が起きているのか
人民動員隊（PMF）は、イラクの合法的な安全保障機構であると同時に、テヘランの前線民兵ネットワークでもある。 イラク議会は2016年、数十の派閥にまたがる約16万人の戦闘員を擁するPMFを国家安全保障体制に正式編入し、イラン寄りの指揮官たちに公式の給与・武器・制度的な隠れ蓑を与えた。[2]
2023年10月7日から2024年2月の間に、イラン系派閥はイラクとシリアの米軍拠点に対して170件以上の攻撃を実施した。対ISIS任務のもとイラク国内に駐留する約2,500人の米兵が使用する基地に、ドローンとロケット弾が撃ち込まれた。[1]
カタイブ・ヒズボラとアサイブ・アフル・アル・ハクは、首相モハメド・シア・アル・スダニではなく、イスラム革命防衛隊（IRGC）の指揮下にある。 アル・スダニがタワー22攻撃を公式に非難した際、彼は自らには執行する力のない声明を発表したにすぎなかった。
イスラエルの影の戦争が第二の戦線を加える。 シリアを通じたイランの武器移送を標的とするイスラエルの空爆は、武器と戦闘員をイラク東部へと押し出し、アル・スダニの意向とは無関係に、バグダッドを取り巻く状況をさらに圧縮・加熱させている。
イラク議会は構造的にイラン寄りだ。 支配的なシーア派政治連合である「調整フレームワーク」は、その立法多数派をPMF系政党に依存しており、どの政権にとっても民兵組織への本格的な取り締まりは政治的自殺に等しい。[3]
---
本当の賭け金
イラク政府収入の約90%は石油に依存しており、南部の輸出インフラ――バスラの積出ターミナルや、係争地帯を縫う形で走るパイプライン群――は、いかなるエスカレーションの連鎖が生じても容易に攻撃射程に入る。平均日量約420万バレルに及ぶイラクの石油生産が持続的に寸断されれば――
AI Translation (Русский) — For reference only. English version is authoritative.
Ирак: где уже идёт война между США и Ираном
Невозможная война Багдада: почему Ирак — это точка давления, способная взорвать весь Ближний Восток
Ирак — не сторонний наблюдатель в конфликте США и Ирана. Это поле боя, где обе стороны уже пролили кровь, а багдадское правительство бессильно остановить ни одну из них.
28 января 2024 года на базе «Башня 22» в Иордании погибли три американских солдата — их уничтожил беспилотник, связанный с иракскими милициями, ориентированными на Иран. В ответ Вашингтон нанёс удары по целям на территории самого Ирака — суверенного государства, с которым США поддерживают официальное партнёрство в сфере безопасности. Это противоречие — не изъян американской стратегии. Это определяющая реальность иракской политики с 2003 года. [1]
---
Что происходит на самом деле
Силы народной мобилизации (СНМ) одновременно являются законным силовым аппаратом Ирака и передовой милицейской сетью Тегерана. Иракский парламент в 2016 году официально включил СНМ — около 160 000 бойцов в составе десятков группировок — в государственную структуру безопасности, обеспечив проиранским командирам официальное жалованье, вооружение и институциональное прикрытие. [2]
В период с 7 октября 2023 года по февраль 2024 года проиранские группировки совершили более 170 нападений на американские позиции в Ираке и Сирии, применяя беспилотники и ракеты против баз, где дислоцированы около 2 500 американских военных, находящихся в стране в рамках миссии по борьбе с ИГИЛ. [1]
«Катаиб Хезболла» и «Асаиб Ахль аль-Хак» выполняют приказы Корпуса стражей исламской революции, а не премьер-министра Мухаммеда Шиа ас-Судани. Когда ас-Судани публично осудил удар по «Башне 22», он делал заявление, которое был не в силах подкрепить реальными действиями.
Теневая война Израиля открывает второй фронт. Израильские удары, направленные против иранских поставок оружия через Сирию, вынуждают вооружение и боевиков смещаться на восток — в Ирак, что повышает напряжённость в Багдаде вне зависимости от желания ас-Судани.
Иракский парламент структурно ориентирован на Иран. «Координационная база» — доминирующий шиитский политический блок — опирается на партии, аффилированные с СНМ, ради своего законодательного большинства, делая любые официальные меры против милиций политическим самоубийством для любого действующего правительства. [3]
---
Что реально поставлено на карту
Около 90% государственных доходов Ирака формируется за счёт нефти, а южная экспортная инфраструктура страны — терминалы Басры, трубопроводы, пролегающие через спорные территории, — находится в зоне досягаемости любой эскалационной спирали. Устойчивый перебой в иракском нефтяном экспорте, составляющем в среднем около 4,2 миллиона баррелей в сутки…
AI Translation (中文) — For reference only. English version is authoritative.
伊拉克：美伊战争已在此开打
巴格达的两难困局：为何伊拉克是可能引爆整个中东的压力点
伊拉克并非美伊冲突的旁观者——它是双方已然见血的战场，而巴格达政府根本无力阻止任何一方。
2024年1月28日，三名美国士兵在约旦22号塔阵亡，发动袭击的无人机被追溯至与伊朗结盟的伊拉克民兵武装。华盛顿随即展开报复，打击目标锁定伊拉克境内——而美国与这个主权国家仍维持着正式安全伙伴关系。这一矛盾并非美国战略的失误，而是2003年以来伊拉克政治的根本现实。[1]
---
真实情况
人民动员力量（PMF）同时扮演着伊拉克合法安全机构与德黑兰前沿民兵网络的双重角色。 伊拉克议会于2016年将PMF——约16万名战士、分散于数十个派系——正式纳入国家安全体系，使亲伊朗的指挥官获得了官方薪酬、武器供给和制度保障。[2]
从2023年10月7日至2024年2月，亲伊朗派系对美军在伊拉克和叙利亚的阵地发动了逾170次袭击，以无人机和火箭弹轮番轰炸驻扎约2500名美军的基地，这些美军仍在执行反ISIS任务。[1]
真主党旅和正义联盟听命于伊朗伊斯兰革命卫队，而非伊拉克总理穆罕默德·希亚·苏达尼。 苏达尼公开谴责22号塔袭击事件时，发表的不过是一份他无力执行的声明。
以色列的秘密战争开辟了第二战线。 以色列针对伊朗经由叙利亚转运武器的打击行动，迫使武器和战斗人员向东转移进入伊拉克，无论苏达尼作何打算，这都压缩了战略空间、推高了巴格达的紧张态势。
伊拉克议会在结构上亲伊朗。 协调框架——占主导地位的什叶派政治联盟——依靠PMF附属党派维持立法多数，这使得任何在任政府对民兵采取正式打压行动都无异于政治自杀。[3]
---
真正的利害关系
伊拉克约90%的政府财政收入来自石油，其南部出口基础设施——巴士拉港口码头、穿越争议地带的输油管道——均处于任何升级螺旋的轻易打击范围之内。伊拉克石油日均产量约420万桶，一旦遭受持续冲击……
